Quando Hunter Woodhall cruzou a linha e garantiu uma medalha de ouro paralímpica na final masculina de 400 m T62, ele soltou um grito e continuou correndo para encontrar sua esposa, Tara Davis-Woodhall.
A comemoração deles, ela nas arquibancadas e abraçando o esposo enquando chorava na pista, lembrou uma foto que havia circulado o mundo um mês antes, quando ela garantiu uma medalha de ouro olímpica no salto em distância feminino e então se lançou em seus braços enquanto ele estava nas arquibancadas.
“Lembro-me de ouvir a multidão gritar e olhar para minha família, para Tara, meu time e apenas para ver a alegria que eles tinham naquele momento, eu tive que ir compartilhar com eles”, disse Woodhalla, para a CNN, sobre o momento em que ele garantiu sua primeira medalha de ouro paralímpica, nesta sexta-feira (6).
Ver sua esposa ganhar seu título olímpico um mês antes lhe deu confiança de que ele também poderia ganhar uma medalha de ouro em Paris – a meta pela qual ele vinha trabalhando há tanto tempo depois de ganhar uma prata com apenas 17 anos no Rio 2016 e dois bronzes em Tóquio 2020.
“Eu sei que fazemos as mesmas coisas, treinamos juntos, comemos juntos, nos recuperamos da mesma forma”, ele disse. “Ver Tara ir lá e dominar completamente, me deu tanta confiança para dizer que sei que fizemos a mesma coisa, e ela é capaz de ir lá e fazer isso, então eu sei que sou capaz de fazer a mesma coisa.”
O casal teve o cuidado de não comemorar demais a medalha de ouro olímpica de Davis-Woodhall na época, já que seu objetivo estava apenas pela metade, com Woodhall ainda para competir na Paralimpíada. “O que ela fez foi tão incrível, mas tentando não colocar muito tempo e energia mental nisso porque sabíamos que tínhamos algo mais”, disse ele. “É preciso alguém que seja realmente genuíno e atencioso para ser capaz de fazer isso e tanto sacrifício e tanta humildade, sou muito grato.”
Finalmente capaz de relaxar completamente quando o velocista também ganhou seu título paralímpico, as comemorações do casal se espalharam para a pista enquanto Woodhall pegava sua esposa e eles giravam juntos, rindo e comemorando.
“Eu e Tara, podíamos sentar na varanda e assistir ao pôr do sol todos os dias, amamos apenas estar perto um do outro, passar tempo juntos, apenas trabalhar juntos”, disse ele.
Histórico
Essas celebrações vêm carregadas de quase todas as emoções imagináveis, sendo uma comemoração da jornada específica de cada atleta para os Jogos. Woodhall nasceu com o tornozelo direito fundido e uma condição chamada hemimelia fibular, que afetou sua perna esquerda. Pouco antes de completar um ano, ele teve as duas pernas amputadas dos joelhos para baixo. “Eu ganhei meu primeiro par de próteses aos 15 meses, então comecei com as cartas um pouco contra mim”, ele disse.
“Eu lembro do meu pai incutindo em mim que: ‘Ei, você sempre será diferente e isso não é algo que você pode mudar, mas o importante é que você saiba quem você é e entenda seu valor.’ “Todo mundo tem fardos e desafios com os quais lidamos e, de uma forma engraçada, sou grato por ter lidado com alguns dos meus maiores desafios no início da vida e isso me ensinou a superar e ser grato por essas oportunidades e esses momentos realmente especiais que temos na vida.”
Quando solicitado a imaginar falar com seu eu mais jovem com sua medalha de ouro paralímpica em volta do pescoço, Woodhall ficou emocionado, dizendo: “Eu diria a ele o quão especial ele é e o quão legal é ser diferente.” “Eu diria a ele para acreditar em si mesmo”, ele acrescentou, balançando a cabeça enquanto sua voz falhava.
